Bila Perlis, Kedah, Kelantan dan Terengganu Diserahkan kepada Thailand oleh Jepun – Laporan Akhbar Pewarta Selebes 2603 (1943)
Pada hari Khamis, 8 Djōelu 2603 (bersamaan tahun 1943 Masihi), akhbar Pewarta Selebes telah melaporkan satu peristiwa penting dalam sejarah Asia Tenggara: penyerahan empat buah negeri di Tanah Melayu — Perlis, Kedah, Kelantan dan Terengganu — kepada kerajaan Thailand oleh Jepun.
Ketika itu, dunia sedang bergolak akibat Perang Dunia Kedua. Jepun yang menjadi kuasa besar Asia telah berjaya menawan banyak kawasan termasuk Tanah Melayu. Sebagai ganjaran atas kerjasama dan bantuan Thailand dalam peperangan tersebut, Jepun telah menyerahkan keempat-empat negeri itu kepada Thailand.
Akhbar Pewarta Selebes, yang diterbitkan di Indonesia, melaporkan pertemuan antara Perdana Menteri Jepun, Jeneral Hideki Tojo, dan Perdana Menteri Thailand, Luang Pibul Songgram. Dalam laporan itu, Jepun menegaskan bahawa mereka “selamanya akan menepati segala janji-janjinya” kepada Thailand.
Dalam laporan tersebut turut dimuatkan gambar kedua-dua pemimpin berkenaan sebagai simbol keakraban kerjasama mereka. Penyerahan ini bukan sahaja bersifat simbolik, tetapi memberi kesan mendalam terhadap penduduk tempatan yang terpaksa menerima perubahan pentadbiran secara drastik.
Apa yang menarik perhatian ialah tarikh akhbar tersebut: 8 Djōelu 2603. Tahun 2603 itu adalah berdasarkan sistem kalendar Kōki Jepun, yang dikira sejak Maharaja Jimmu, maharaja pertama Jepun, mula memerintah pada 660 SM. Ini bermakna, tahun 2603 bersamaan dengan 1943 Masihi. Patutlah Jepun nampak “maju ke depan”, mereka dah berada dalam tahun 2603 ketika dunia lain masih di tahun 1943!
Peristiwa ini menjadi salah satu detik penting yang memperlihatkan bagaimana geopolitik dan penjajahan semasa Perang Dunia Kedua telah mengubah sempadan dan nasib negeri-negeri di rantau ini. Hari ini, empat negeri tersebut telah kembali menjadi sebahagian daripada Malaysia, tetapi sejarahnya tetap wajar dikenang.
